初看書名，以為所謂少年天子指康熙，原來是順治帝福臨。
順治帝對我來說一直是傳說，很多以康熙為主角的小說、電視劇均提起順治帝，最有影響力的首推《鹿鼎記》。金庸筆下的順治帝，因愛妃董鄂氏逝世而出家，令人印象深刻，然而一直不相信皇帝能如此深情，只視作如「傳位于四子」矯詔、乾隆帝乃漢人一類的不可信野史。歷史書多側重談康雍乾三帝而略過順治，故一直都對順治帝沒有認識，只留下那始終不相信的傳說印象。
同樣是以清朝君主為主角的歷史小說，心中難免拿來跟去年看的二月河《雍正皇帝》比較一下，而我更喜歡凌力這一本。《雍正皇帝》起初寫九王奪嫡中的爾虞我詐的確很吸引，但虎頭蛇尾，自雍正登位開始，故事發展便失去重心，十分混亂。後期亂倫那一段情節過於荒謬巧合，實在無法認同，失去了歷史小說應有的歷史真實感。《少年天子》的歷史感非常重，對於當時的政局，還有朝庭各種儀式，描寫得非常深入真切，完全把《雍正皇帝》比下去，令我不禁去查一查凌力到底是什麼人，原來是專門研究清朝的歷史學家，怪不得！
小說以順治帝陷於滿漢衝突之間及與董鄂妃的感情為主線，中間穿插戲份頗重卻似乎與順治毫不相關的兩三段副線，實際上卻始終是千絲萬縷，寫得很高明，同時深深反映了當時民生，從名士儒生、反清復明者、平民百姓各階層，因應亂世、因應朝廷政策的生活轉變。小說對人物內心世界與感情的描寫很細膩，甚至有點言情小說的感覺，卻未嘗離開過歷史政治的宏大，大中見小，小中見大。
小說寫順治對董鄂妃的深情，的確令我信服了，令我相信歷史上的順治真的是多情天子。與唐玄宗對楊貴妃只因外貌的膚淺感不同，順治帝與董鄂妃是心靈上的契合，而且是賢君淑妃的配對，本來可以互相扶持好好治理天下的，如此才更令人婉惜。順治身為皇帝的限制和痛苦令人身同感受，「最恨生在帝王家」，在順治與董鄂妃之間是至誠的心聲，這種感情的迫力令我心有戚戚然。
